Description
Eine literarische Achterbahnfahrt um die historische Figur Cesare Lombroso, in deren Verlaufe sich Schrecken und Humor gegenseitig ablösen. Die Erzählung rankt um einen alten Aberglauben, wonach missgebildete Kinder, sogenannte Wechselbälger, von ihren Alfenmüttern unbemerkt gegen menschliche Kinder ausgetauscht werden. Die in solcher Weise betrogenen Menschen foltern die vermeintlich ausgetauschten Wesen, um deren Mütter zu einem Rücktausch zu bewegen. Der Leser folgt dem bekanntesten Kriminologen der Weltgeschichte, Cesare Lombroso, bei der Aufklärung abscheulicher Verbrechen, die mit diesem Aberglauben in Verbindung zu stehen scheinen. Er wird begleitet von seinem jungen Assistenten Verzini, der ihm treu zur Seite steht, sowie einem alten halbblinden Kutscher namens Lamborghini, der in seiner Jugend Trabrennen gefahren ist und nun ein mordlüsternes Pferd betreut. Die drei begeben sich in ein haarsträubendes Abenteuer, die Spuren führen in ein italienisches Bergdorf namens Settimo Vittone, wo die Verbrechen offenbar ihren Ursprung haben. Schlimmer als es düstere Erwartungen vermuten lie en, entpuppt sich dieser Ort als Gefahr für die ganze Menschheit.
